Psychology, Restorative Justice and Approaching Complex Situations

Psychology, Restorative Justice and Approaching Complex Situations

By Claire de Mezerville and Paulo Moratelli

(Versão em português deste artigo / Versión en español de este artículo

How are psychology and restorative practices related? Psychology is the study of the psyche, a Greek word traditionally associated with the concept of soul. We currently understand the psyche as all the processes related with the mind and its multiple dimensions: affects, behaviors, thoughts and personal relationships. Psychology is not only a theoretical field; it is a discipline oriented to actively accompany and alleviate human suffering, as well as devoted to promoting mental health for both individuals and groups. Psychology is psychotherapy, but not only psychotherapy: there is educational psychology, organizational psychology and community psychology.

The social movements for restorative justice and restorative practices, as well as their emergent theoretical developments and body of research, are nourished by many different disciplines and approaches, among them, psychology, philosophy, social work and, very importantly, indigenous traditions prior to the modern era. In the work with groups, the restorative circle is a most valuable tool to create an environment where people feel comfortable and are able to trust and participate. To build that safety in the shared space is a complex and difficult task, and the circle is an effective and quick strategy to, collaboratively, generate that feeling of togetherness. On the other side, approaches such as Nonviolent Communication (NVC) and restorative questions offer us accessible and clear guidelines in regard to conflict resolution that should become personal and professional development trainings for all citizens to build better societies. All of these strategies engage communities into critical and participatory actions to build a culture of peace. These tools will also serve people to improve their sense of self efficacy and empowerment to solve the constant issues that everyday life presents.

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Psicología, justicia restaurativa y atención a situaciones complejas

Psicología, justicia restaurativa y atención a situaciones complejas

Por: Claire de Mezerville y Paulo Moratelli

(Versão em português deste artigo / English version of this article)

¿Cómo se relacionan la psicología y las prácticas restaurativas? La psicología es el estudio de la psique, palabra griega que tradicionalmente se asocia con el concepto de alma. Actualmente entendemos psique como los procesos relacionados con la mente en sus múltiples dimensiones: afectos, comportamiento, pensamientos y relaciones interpersonales. La psicología no es solo una corriente teórica: es una disciplina orientada a acompañar activamente a las personas y aliviar el sufrimiento humano, así como dedicada a promover la salud mental individual y colectiva. Psicología es psicoterapia, pero no es solo psicoterapia: existen la psicología educativa, organizacional y comunitaria.

El movimiento social de la justicia restaurativa y las prácticas restaurativas, así como sus emergentes desarrollos teóricos y cuerpo de investigación, se nutren de múltiples abordajes, entre ellos los psicológicos, filosóficos, sociales y por supuesto, tradiciones originarias previas a la era moderna. Desde el trabajo con grupos, el círculo como metodología restaurativa, constituye una herramienta de gran valor para generar un ambiente en el cual las personas se sientan cómodas y puedan experimentar confianza para participar. Construir esta seguridad en el espacio compartido es una tarea compleja y difícil y el círculo es una estrategia eficaz y rápida para, en conjunto, generar esa sensación de grupalidad. Por otro lado, abordajes como la Comunicación No Violenta (CNV) nos ofrecen guías accesibles y cercanas a la resolución de conflictos, que deberían de constituir una formación disponible -y casi que obligatoria- para toda la ciudadanía. Todas estas herramientas responden a esa necesidad de generar participación crítica y protagónica en las comunidades, desde una perspectiva de cultura de paz. Son herramientas que le ayudan a las personas a mejorar su sentido de autoeficacia y les empodera para resolver en conjunto y con autonomía los problemas que la vida cotidiana presenta.

Ahora bien, ¿qué ocurre cuando nos enfrentamos con situaciones de trauma severo, delitos graves o conflictos complejos, con ramificaciones en situaciones estructurales y/o históricas de violencia?

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